右相收到消息时，正在密室见客。
客人黑袍遮面，声音嘶哑。
“李刚鸿同意了？”
“同意了。
让我们处理张瑶雨。”
右相搓手，“今夜动手？”
“不急。
先确认她真疯假疯。”
“太医诊断还能有假？”
黑袍人冷笑：“太医诊断皇帝还能活三个月，结果呢？
昨夜就驾崩了。”
右相噎住。
“派人去试探。
用她最在意的事。”
“什么？”
“她母亲。”
黄昏时分，张瑶雨被移到冷宫旁的僻静小院。
名义上静养，实际是软禁。
守卫只有两个老宦官，靠在门边打盹。
脚步声传来。
宫女端着药碗进屋，低头放在桌上。
“姑娘，喝药了。”
张瑶雨蜷缩在床角，眼神呆滞。
宫女靠近些，压低声音。
“你母亲死前留了话。”
张瑶雨手指一动。
宫女看见，继续说：“她说，虎符不是给你的，是给真正能统领北境的人。”
“谁……”张瑶雨嘶声问。
“我不能说。
但如果你想知道，今夜子时，御花园假山后见。”
宫女放下药碗离开。
张瑶雨盯着那碗药。
褐色汤液，散发苦味。
她端起碗，走到窗边倒进花盆。
母亲。
十七年来，家族只说她是病逝。
但张瑶雨记得片段：雪夜，马车，母亲冰冷的怀抱。
还有血。
很多血。
她一首怀疑母亲不是病逝。
现在有人用这个诱她出洞。
去，还是不去？
薄清原的声音从床下密道传来：“陷阱。”
“我知道。”
张瑶雨说，“但可能是唯一知道母亲死因的机会。”
“比命重要？”
“不知道真相，我活不久。”
张瑶雨换上衣裙，“你接应。
如果子时三刻我没回来，带皇子走，去北境。”
“张瑶雨——这是命令。”
子时，更鼓敲过。
张瑶雨翻窗出院。
两个宦官还在打盹，她溜进阴影。
御花园夜晚寂静，只有虫鸣。
假山矗立在湖边，黑黝黝像怪兽。
她握紧袖中匕首，靠近。
没人。
等了一刻钟，依旧没人。
中计了？
转身要走，脑后风声袭来。
她低头躲过，匕首向后刺。
刺空。
三个黑衣人围上来，刀光凛冽。
“果然没疯。”
为首的说，“右相大人猜对了。”
张瑶雨后退，背靠假山。
“我母亲的事是假的？”
“真的。
但你没必要知道了。”
刀劈下来。
张瑶雨格挡，虎口震裂。
她不是武者，只是练过防身。
三把刀，她撑不过十招。
第二刀划过手臂，血染衣袖。
第三刀首刺心口——箭矢破空。
黑衣人惨叫倒地，胸口插着羽箭。
另外两人转头。
卫闻川站在树影里，弓弦还在颤。
“走！”
张瑶雨冲向湖边。
黑衣人在后紧追。
前方是死路，湖面宽阔。
她不会水。
追兵逼近。
这时湖面有船驶来，撑船人戴斗笠。
船靠岸，斗笠人伸手。
“上来。”
张瑶雨抓住那只手跳上船。
船离岸，黑衣人停在水边怒骂。
斗笠人撑船到湖心，才摘下斗笠。
月光下，李刚鸿的脸清晰可见。
张瑶雨握紧匕首。
“王爷这是何意？”
“救你。”
李刚鸿坐下，“右相要杀你，我拦不住明面，只能暗中救。”
“为什么救我？”
“你死了，他会推自己人当顾命。
我更麻烦。”
李刚鸿看着她流血的手臂，“需要包扎吗？”
“不必。”
张瑶雨盯着他，“太医诊断是你安排的？”
“是。
帮你把戏做全。”
“你怎么知道我装疯？”
“眼神。”
李刚鸿说，“真疯的人，眼神是散的。
你的眼神，始终清醒。”
张瑶雨沉默。
船在湖心漂荡。
远处宫殿灯火稀疏。
“我母亲的事，你知道多少？”
李刚鸿停顿片刻。
“你母亲林晚辞，曾是北境军副将。
十七年前北戎入侵，她护送半枚虎符回京求援，途中遇伏。”
“谁伏击她？”
“不知道。
但虎符安全送到先帝手中，你母亲重伤，被你父亲所救。
后来嫁入张家，生你后病逝。”
李刚鸿补充，“至少表面是这样。”
“实际呢？”
“实际她可能是被灭口。
因为知道太多。”
李刚鸿看向湖面，“先帝留虎符给你，可能也是想让你查***相。”
张瑶雨按住伤口，血从指缝渗出。
“你为什么要告诉我这些？”
“因为我和你有共同敌人。”
李刚鸿说，“右相想另立新君，立的会是三皇子，他亲外孙。
到时我会被清算。”
“所以联手？”
“暂时。”
李刚鸿递过手帕，“擦擦血。”
张瑶雨没接。
“我怎么信你？”
“你可以不信。
但今夜我救你是事实。”
李刚鸿站起来，“船靠岸后，你回冷宫继续装疯。
三日后先帝下葬，右相会在葬礼上发难，我会应对。”
“你要怎么做？”
“你到时候就知道了。”
李刚鸿撑船靠岸，“记住，别相信任何人。
包括我。”
张瑶雨跳上岸。
走了几步，回头。
“你认识我母亲？”
月光下，李刚鸿的表情看不清。
“见过一面。
北境雪原，她一人一骑，冲破戎族包围。
那画面，终生难忘。”
船离岸，消失在夜色中。
张瑶雨站在原地，手臂伤口刺痛。
母亲是军人。
她第一次知道。
虎符，北境，伏击，灭口。
一切串联起来。
她不是偶然被选中的。
先帝选她，因为她流着林晚辞的血。
回到小院，薄清原等在密道口。
看到她伤口，立刻拿药箱。
“见到谁了？”
“李刚鸿。”
张瑶雨坐下，任由他包扎，“他说要和联手对付右相。”
“可信吗？”
“不知道。
但他救我是真。”
张瑶雨讲述经过。
薄清原听完，眉头紧锁。
“他在利用你。
等除掉右相，下一个就是你。”
“我知道。”
张瑶雨说，“所以要在那之前，找到主动权。”
“怎么找？”
“葬礼。”
张瑶雨看向窗外，“他说右相会在葬礼发难。
我们要提前准备。”
“准备什么？”
“证据。”
张瑶雨说，“右相勾结外敌、毒害先帝的证据。”
“我们没有。”
“那就造。”
张瑶雨眼神冰冷，“他能造我发疯的证据，我为什么不能造他叛国的？”
薄清原手一抖。
“伪造证据是大罪——他杀我是大罪吗？
他毒害皇子是大罪吗？”
张瑶雨站起来，“这宫里没有无辜。
要么杀人，要么被杀。”
包扎完毕，她换上衣裙。
“你去联系北境，催虎符的事。
我去见一个人。”
“谁？”
“当年照顾我母亲的嬷嬷。
她还活着，在浣衣局。”
薄清原想拦，但张瑶雨己钻进密道。
浣衣局在皇宫最西边，破旧院落，终日水汽弥漫。
张瑶雨找到管事嬷嬷，塞了锭银子。
“找刘嬷嬷，七十岁左右，十七年前在镇北侯府待过。”
管事嬷嬷掂掂银子，指向后院。
“最里间，快死的那个就是。”
最里间阴暗潮湿，床上躺着老妇人，瘦得皮包骨。
张瑶雨靠近，老妇睁眼。
“谁……张瑶雨。
林晚辞的女儿。”
老妇瞳孔收缩，挣扎要起。
“小姐……小姐的女儿……告诉我，我母亲怎么死的。”
老妇喘气，抓住张瑶雨的手。
“夫人不是病……是毒……谁下的毒？”
“老爷……不，不是老爷本意……是有人逼他……”老妇咳嗽，“那人说，如果夫人不死，全家陪葬……谁？”
老妇凑近，用尽力气吐出两个字。
“右……”头一歪，没气了。
张瑶雨松开手，后退一步。
右相。
十七年前就开始了。
她走出浣衣局，天色微亮。
晨钟响起，又是新的一天。
离葬礼还有两天。
她要在这两天内，找到足以扳倒右相的证据。
否则，死的就是她和皇子。
张瑶雨摸摸怀中虎符。
冰冷的青铜，边缘锋利。
母亲，如果你在天有灵，请给我指条生路。
或者，指条杀路。
